音も波ってほんと？

池に石を投げると、輪のように波が次々と起こり、広がってきます。だれでもきっと経験していることですが、そんなとき、気がついたことはありませんか。よく見ると、浮かんでいる木の葉は波にゆられても、波が静まると、元の場所に戻ります。つまり、波にゆられていても、木の葉は場所を移ったりはしていないわけです。波というのは、水がその場で上下に動いているだけなのですね。

波には山と谷があります。となり同士の山のてっぺん（または谷の底）は、だんだん波が広がり、小さくなって消えるまで、同じ間隔（かんかく）を保っています。波は、何かにぶつかるとはね返って進みます。これを「反射（はんしゃ）」といいます。 2つの波がぶつかるとき、ぶつかり合うところでタイミング山が重なり合うと、大きな波がそこに生まれます。山と谷がぶつかると、反対に、打ち消し合って波は小さくなります。これを「波の干渉（かんしょう）」といいます。

ぶつかった波同士はすれちがった後、やがて元の大きさ波にもどり、それぞれの方向へ進んでいきます。「ミスティックリップル」でも、こうしたことが確認できます。

ところで、音も波ということを知っていましたか？
音も水面の波のように、空気を波うつことで生まれます。音も波ですから、さきほど説明したような性質をもっています。波ができるものがあれば、音は伝わるので、水の中でも音は聞こえます。空気のない宇宙空間では、音はできません。音の波のことを「音波（おんぱ）」といいます。