シンクロナイズドスイミングの選手として活躍し、引退して6年目を迎える武田さん。人生の大きな転機を経験しつつも、つねに「自分らしさ」を大切に過ごしてきた体験を中心に、ナチュラルなライフスタイルについてお話しいただきました。

選手時代のように明確な目標がないなか、何を大事にしていくのか——引退後の数年は、そんな迷いもあったそうです。迷いつつも自分に向き合うなかで、「アスリートではない人生を歩んでいる今は、毎日の積み重ねがより大切だ。」と気づいたそうです。

ショーに出演するなど、新しいことにも果敢にチャレンジ。ピラティスとめぐりあってからは、「こころと身体はつながっている」ということをますます実感するように。「心身ともによい状態でいると、チャンスをもらったときにいかせるし、それが次のチャンスにつながり、よい循環が生まれます。」

そして、コンディションを保つために、武田さんがこころがけているのは、つねに自分の「ニュートラルポジション」を意識すること。「ありのままの自分で、心地よくいられる心身の状態を把握しておくんです。そして、その状態でいるためには、睡眠、食事などはどうあればよいのかもイメージしておく。でも、ストイックになりすぎる必要はありません。ちょっと自分を甘やかしてしまったら、そこで気づいて２、３日摂生してみる。そんなふうに、つねにバランスを意識することが大切です。そういう生活をしていると、野菜を多く摂ったり、いつもより歩いたりと、自然とライフスタイルも健康になる気がします。」

ダイエットや体型維持についての話題では、会場から熱心な質問も飛び出し、よい姿勢の保ち方や、イスに座ったまま腹筋を鍛える方法などを教えていただきました。みなさん武田さんをお手本に挑戦し、正しい姿勢の美しさを改めて実感した様子。「シンクロ時代にうれしかったことは？」という質問には、過酷な練習で精神的にも追いつめられたとき、自分の意識を変えて乗り越えたこと、その結果、世界選手権の金メダルを獲得したエピソードをご紹介いただきました。実体験から生まれる言葉に、会場のみなさんも思わず大きくうなずく姿が見られました。

最後に、半年間にわたって「Natural Café」を執筆していただいた感想をお聞きしました。「この執筆を通して、環境のことを考えるきっかけをいただいて感謝しています。ふだんの生活のなかで、身近なエコを探すこと自体が楽しかった。エコの知識や情報はあふれているけれど、個人単位で何ができるかを考えることが第一歩だと感じます。」

武田さんのお話のあとは、読者のみなさまと「ナチュラルびとになろう。」についてのざっくばらんなトークタイム。「『ナチュラルびとになろう。』というネーミングが素敵。サイトもやわらかい感じで、親しみがあっていい」「このサイトを見て、普段の生活のなかでエコを意識するきっかけになった」「夫と２人暮らしで季節のイベントをする機会が少ないので、『Slowly & Timely』を読むと気づくことができてうれしい」といった感想はじめ、数々の貴重なご意見をいただきました。今後期待することとして、「これからも魅力的な人に登場してもらいたい。素敵な人が、どんなエコを実践されているか興味がわく」という声も。カフェ「ちいろば」の特製コーヒーを飲みながら、リラックスした雰囲気のなかで話が弾みました。
　武田さんの魅力あふれるお話と、読者のみなさまとの懇談会で構成された今回のイベント。予定の２時間はあっという間に過ぎ、みなさまと「ナチュラルびと」について語り合った貴重な時間となりました。