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悪気はないとわかっていながら、ときおり相手のことば使いに、不快感をどうしても感じてしまうことがある。
最近、ある人と対談というものをした。一般の雑誌ではなく、いわゆる広報誌というものだ。毎回、各界からゲストを迎えての対談ページであるらしい。 現在、私は、京都に住んでいるので、東京に出向く、というかたちになった。そういうことを慮ってくれての、ことばだったのだと思うが、挨拶のときに、対談相手から「ごくろうさま」と、言われた。私は、目がテンになった。違和感を覚えたのだ。
ごくろうさま、という言葉は、目上の者が、目下の者をねぎらうときに用いることば、という意識があったからだ。 それも年が上とか、その世界での先輩というような上下関係ではなく、雇用関係において、はっきり上下関係が定まっている場合である。じゃないと、少なくとも私は、失礼な感じがする。私はその人のために、東京に出向いてきたわけではない。それなりの謝礼の下に、自分の意志で受けた仕事だ。ねぎらわれる筋合いはない。
と、まあ、思ったわけだ。
じゃ、どういえばいいのか。
先日、読んだことぱ使いの本では、具体的なことを述べよ、と書かれてあった。「今日は京都から？ 暑かったでしょう。こちらの都合で、わざわざお呼び立てしてすみませんでしたね」とか、そんなところだろうか。立場ある人に、そんなこと言われたら、私なんか単純だから、いっぺんでファンになったと思う。おまけに口も軽いから、このあいだ、何々の何とかさんに会ったんだけど、謙虚ですごくいい人だったよ、と言いふらしたと思う。
蛇足だが、その本には、ほかに「お疲れさま」も、上司はもとより、先輩にも、用いてはいけない、とあった。疲れたね、というのは、やはり目上の者が使う、ねぎらいのことばなんだそうだ。上下関係に厳しいといわれる芸能界でも、最近の若いコたちは、大先輩に向かって「お疲れさまでしたー」と、元気に声をかけ、先に帰っていく、と六十歳を過ぎた芸能人が苦笑していた。
さて、前述の対談のお相手は、国会議員であった。党の広報誌の仕事。毎回、ゲストに合わせて、国会議員も替わるんだそうだ。その代議士さんは、決して感じの悪い人ではなかった。横柄でもなかった。ただ、私が「何々センセイ」と呼ばずに、「何々さん」と呼んだときの、ん？ という顔が、妙に印象に残った。ことばなんかただなんだから、「センセイ」と無難に言っておけばよかったかな、と思ったが、後の祭り。スタッフたちにエレベーターまで見送られ、さっそうとお帰りになるうしろ姿を見つつ、赤絨毯の上を歩き慣れている人なんだなあ、と思ったのだった。■
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