今年で３回目の開催となる「生石高原夏休み親子自然教室」が、８月９日、１０日の２日にわけて開催されました。今年は総勢８１名のかんでんe-Patio会員の親子の皆さんが参加してくださいました。 素晴らしい天候に恵まれた２日間、和歌山県にある近畿大学付属生石農場の大自然の中で、たっぷり過ごしました。

「牛の出産」シーンを鑑賞

今から始まる生石高原での自然教室に、皆さんの期待が膨らむ中、到着後、最初に「牛の出産」シーンをビデオ鑑賞しました。大型モニターから映し出される出産シーンに皆さん目を見張るばかり。「将来は動物のお医者さんになりたい」という永原由里ちゃんはビデオを見て「痛そうだったけれど “がんばれ～！”と思ったよ」と、元気に話してくれました。また、牛１頭から１年間に約８０００本の牛乳ができることや、お肉にすると約２０００枚になることなど、私たちの食生活に大きく関係していることを知り、驚きの声があがっていました。

火起こしや太陽電池などのエネルギー実験に大興奮

「灯りと発電」と題したエネルギー教室では、電気のない時代、いったい灯りをどうしていたのかを学習しました。 現代では簡単に起こせる火も、昔は摩擦を利用して大変な手間ひまがかかったこと、やっとついた灯りを長く保つためのさまざまな工夫など、昔の人の知恵のすごさに感動しながら灯りの歴史とエネルギー資源の大切さを教えてもらいました。 実際に備長炭を使ってのアーク灯をともす実験や、風力発電の仕組みについてのモデル機、摩擦を利用しての火起こしや火打ち石など、みんな初めての体験でおおはしゃぎの様子でした。大東市から参加の藤松拓也くんは、「教えてもらったまつぼっくりを炭にする実験を、この夏休みにチャレンジしてみたい」と話してくれました。

自然の中には生命がいっぱい

このイベントでのもうひとつの貴重な体験、それは小動物とふれあうことです。 エネルギー実験のあとは、ミニブタの赤ちゃんの見学とミルクをあげる体験をしました。初めてみる生後２週間ほどのミニブタの赤ちゃんに「かわいい～」の歓声があがります。「マンガでみるブタはぷにょぷにょしているのに触ってみたら堅かった」と、奈良から参加の宮脇正嗣くんの感想です。

高原を散策しての植物採集と昆虫採集でもみんな元気いっぱい。植物採集は、「夏休みの宿題に・・・」と、皆さん標本作りにも熱が入っていました。

都会ではなかなか体験できない大自然の中での一日。「エネルギーがあたりまえにあることに慣れてしまっている私たちだからこそ、自然と向き合うことからエネルギーを考えて欲しい」「今日一日の体験が、エネルギー資源の大切さについて皆さんが考えるきっかけになればうれしいですね」と近畿大学原子力研究所の伊藤哲夫所長は、おっしゃっていました。