冬場、お風呂場が寒くてブルブル､といった経験、ありませんか。脱衣所と浴室、暖かい室内から寒いトイレへの移動など、急激な温度変化が脈拍や血圧に大きな影響を及ぼす「ヒートショック」は、脳出血や心筋梗塞などの深刻な疾患につながる危険性があります。今回は、ヒートショックの予防法と暮らし方の工夫を探りました。
１年間にヒートショックが原因でなくなる人は推定１万人以上、交通事故の死者よりも多いといわれています。特に冬場に起こりやすいヒートショックは、どのようにして引き起こされるのでしょうか。
ヒートショックは急激な温度差によってもたらされます。暖かいところから、浴室やトイレなど寒いところに移動したとき、交感神経が緊張し、末梢の血管が収縮することで、血圧が急激に上昇します。
このとき心臓や血管は脈拍や血圧の変動によって強いストレスを受けます。若い人であれば、急激な変化にも体が対応できますが、６５歳を超えた高齢者の場合、動脈硬化で血管がもろくなっていたり、血管の調節能力が衰えていたりするため、脳血管障害などの重大な疾患につながり、そのまま死に至る可能性もあります。
ヒートショックが引き起こす疾患で多く見られるのが脳出血、脳梗塞、心筋梗塞の３つ。いずれも手遅れになると、命に関わる重大な疾患です。そのほか、致死性の不整脈もヒートショックによって引き起こされます。
ヒートショックの影響をもっとも受けやすいのは、６５歳以上の高齢者です。血管がもろくなり、急激な収縮に対応しにくくなっているため、注意が必要です。
日ごろから血圧が高い人、糖尿病や動脈硬化がある人なども注意が必要です。また、そういった自覚症状のない人や、健康的に見える人でもヒートショックによって突然の疾患に見舞われることがあります。ヒートショックはだれにでも起こりうるものと、心得ておきましょう。
ヒートショックの一番の原因は急激な温度差です。住まいや暮らしの工夫で温度差をできるだけなくし、ヒートショックを予防しましょう。
ヒートショックがもっとも起こりやすいのが服をすべて脱いでしまう浴室です。特に日本の家屋では冬場、浴室が非常に寒くなることがあります。ヒートショックを避けるためには、入浴前にお風呂のふたを開け、蒸気で浴室を暖めたり、高齢の人は何人か入浴して浴室が暖まったあとで入るなどの工夫をしましょう。
可能なら、浴室を暖房するのがヒートショックの予防には一番効果的です。浴室暖房乾燥機などが備わっていれば、入浴前から浴室を暖房しておけるので、浴室に入ったときの寒さも和らぎ、ヒートショックも予防できます。
お酒を飲むと心身がリラックスし、血圧が下がります。このとき、寒い浴室に入ると、急激に血圧が上がりますが、通常よりも血圧変動の幅が大きく、疾患を引き起こす危険性が一層高まります。さらに、長湯をするとまた血圧が下がって倒れることもあるので、飲酒後の入浴は避けましょう。
急激な温度差にさらされないよう、できる限り住まい全体が同じ温度になるような工夫が必要です。
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関西電力グループのひとつ関西メディカルネットは、高度総合健診から日常健康相談、専門医の紹介などのアフターフォローまで、一人ひとりに適した健康づくりを総合的にサポートする会員制健康管理クラブです。
健診で疾病が発見されなかった場合も、パーソナルアドバイザーが健診結果を踏まえ、それぞれに適した生活習慣をアドバイスするなど、アフターフォローも充実。そのほか、セミナーやイベントを開催、総合的に健康管理を支援します。
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中之島クリニック 最高経営責任者 医学博士 田
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