長年の食生活や運動不足などが積み重なって、深刻な生活習慣病へつながる「メタボリックシンドローム」。２００８年４月からメタボリックシンドロームに着目した特定健診が行われるこの機会に、ご自身やご家族の健康管理を一度見直してみてはいかがでしょう。今回から３回にわたって、メタボリックシンドロームについての予防と対策をご紹介します。
お話／関西電力病院 糖尿病・栄養内科 部長 黒瀬健先生
「メタボリック」は代謝、「シンドローム」は症候群という意味で、内臓脂肪の蓄積から糖や脂質などの代謝がうまく進まなくなり、動脈硬化症の原因になる糖尿病や高脂血症などの生活習慣病を発症しやすくなっている状態のことをいいます。
「症候群」というと病気のような感じがしますが、メタボリックシンドローム＝病気ではなく、病気の前段階の状態のことです。内臓脂肪が蓄積されただけでは病気の自覚症状はありませんが、ほうっておくと血糖値や血圧、コレステロール値が上がり、糖尿病、高血圧、高脂血症などの生活習慣病につながります。しかも、内蔵脂肪型肥満に生活習慣病が加わると、動脈硬化症の危険性が急激に高まります。
将来の動脈硬化症を予防するためにも、メタボリックシンドロームかどうかを知ることは大切です。ただ太っているというだけでメタボリックシンドロームと呼ぶのではなく、診断にはいくつかの基準が定められています。
生活習慣病には内臓脂肪の蓄積が大きく影響します。そこで、メタボリックシンドロームの第一の条件として「内臓脂肪型肥満」かどうかを、腹囲（おへその周り）を測定して見極めます。腹囲が男性８５センチ以上、女性９０センチ以上の場合、内臓脂肪が蓄積していると診断されます。
皮下脂肪は下腹やお尻、腰回り、太ももなどの皮下に蓄積されます。お腹をつまんでつかめる脂肪が皮下脂肪です。内臓脂肪は内臓の周囲に蓄積されるため、お腹をつまんでもつかめません。また、皮下脂肪よりもたまりやすいものの、食生活の改善や運動を行えば皮下脂肪よりも落としやすいという性質があります。
腹囲が基準を超えているだけではメタボリックシンドロームとは診断されません。腹囲に加えて空腹時血糖値、血圧、コレステロール値または中性脂肪のいずれか二つ以上が基準値を超えていた場合にメタボリックシンドロームと診断されます。
メタボリックシンドロームが引き起こすさまざまな生活習慣病や動脈硬化症を予防し、予備軍を減らすために、２００８年４月から４０歳から７４歳までの健康保険加入者に、メタボリックシンドロームの早期発見をめざす「特定健診」が行われることになりました。
特定健診では問診や腹囲をはじめとした身体計測、血圧、血液検査、検尿などを実施。その結果、メタボリックシンドロームの項目に当てはまる人には３カ月以上６カ月未満程度の「積極的支援」と呼ばれる「特定保健指導」が行われます。
「特定保健指導」は医師や管理栄養士、看護師などによって行われ、改善の目標を立て、それに近づけるよう食事や運動などを中心に指導するものです。「メタボリックシンドローム」は心がけしだいで改善可能な状態といえます。
次回からは、メタボリックシンドロームの脅威、具体的な予防と改善方法などについてお届けする予定です。
